黄缰绳儿。他自记得事起就记着脖上着一副黄布制的缰绳儿，有擀面杖那么。从脖手上下去，在膛上绾结成一个寿字形状。每年二月二日，母亲领着他到菩萨庙里会烧香叩，把一条红绸披到菩萨娘娘的肩上；再从他的脖字上卸下被鼻涕桑葚黑染污得五麻六的旧缰绳儿，摆置到菩萨娘娘脚下；再把一条用槐米染得黄灿灿的新缰绳儿在苔萨手掌上绕过三匝，到他的脖上。那条黄的缰绳儿确实拴住了他的命，免遭在他前的三个哥哥夭折的厄运；却又使他吃了不少苦，上树时挂住树枝，打架时被对方揪住了就成为绞索。有一年，母亲又要他系上一条红腰带，后来才知那是他第一个本命年。本命年之后，母亲把旧缰绳儿卸下来再没有给他新缰绳儿，给菩萨娘娘的供桌上整整摆下八盘馍，都是用上好的细面成的石榴少果麦穗棉兔儿猪儿等等，是父亲用两只竹条笼挑来的，父亲和母亲从两边夹着他一起叩拜三匝就了庙门，那天，父亲破费给他买了一碗豆腐脑儿，一个油饼和一碗…又过了三年，父亲领着他走太平镇车木匠的铺店，让他跪下拜师；满屋的木屑气味得他打了三个嚏，父亲使在他跪着撅起的尻上踢了一脚，师傅咂着烟袋只说了一句：“我脾气不好。你得听话。”

芒娃儿捞起锛，锛掉那些圆本上的圪节，用斧砍剥死的树，帮助师傅和两个师兄攫锯。最轻的活儿是拉墨斗浸满墨的线绳儿拉墨斗时，搅把儿啪啦啦响着转着，师傅提起绷俏黑绳儿又松开手指，嘭地一声弹下去，新鲜的圆木上就留下一条笔直的黑线，从那些活笨活开始到凿卯画线这些细活儿，芒儿已经通。二年下来三年未到，离师还有一年，芒儿已经成为一个全挂把式，当然除过车轴的旋制。剩下最后一年，，将主要学习旋制车轴的技术，芒儿对师傅说：“让我打一副车轴试试。”师傅惊诧地眨着，以为耳朵了岔儿。芒儿立即解释说：“瞎了我赔木料。”师傅这阵已经相信他会打好一副车轴，却吓唬他说：“一轴料值半个车价。”芒儿说：“行喀！满师了我给你再一年不要工钱。”师傅就用脚踢着一菀枣木轴坯：“打好了的话，朋日起给你算工价。”

这天，师傅借来一，上新打成的一架大车，这车上就安着芒儿打制的一车轴，师母和一家大小坐在车上去逛庙会。师傅邀芒儿一起去。芒儿想到两个师兄就说：“我不去，我自小就不逛庙会。”师傅大声说：“你当我叫你逛会，我让你试一下你打的车轴；听听声儿看看哪儿有病。”芒儿就上车去了。师傅坐在车辕上摇着鞭杆，时不时地提醒芒儿：“你听这声是啥病？轴！记住轴了就是这声儿。”师母坐在车箱里的麦草蒲团上，风光地直着腰，抹的发熨贴在鬓角。小儿小女叽叽喳喳在车

芒儿打制车轴的成功造成了师傅的恐惧，他悲哀地说：“我后悔收了你这个徒弟。”芒儿能听来话味儿，师傅害怕他学成回去也开一爿车店，；自家的独门生意就不成了。芒儿说：“师傅你放心，只要你不弹缣我，我就在你这铺到老。”师傅说：“你这娃娃不得了，你太灵…”芒儿的成功使两位比他年长，投师时间也更早的师兄到了难堪，他们好像商量过似的齐茬儿不理芒儿了，逢到芒儿需得他们帮忙抬木拉墨斗时候，大师兄倒还罢了，二师兄把所有的妒火都表现在脸上，故意摆漫不经心的眉气，手下碰着什么就摔掼什么。芒儿只当看不见听不着。师傅却看不下去了：“把劲使到正向上，把窝盯到卯窍上，谁都能学好手艺。”二师兄虽然表面上有所收敛，恶却就此伏下。

车木匠怀绝技一手绝活，一架木车打成，即使木质糟，磨断，卯榫木楔也不会松支。他打制车的手艺远近闻名，虽然能置备得起大车的主极其有限，便他的绝窍绝活的名声却把百余里外的活儿都揽来了，一年四季都有定的车，芒娃儿年店，给师傅师母晚上提盆早晨倒盆，扫地担递烟盘抱娃娃，烧火洗锅诸杂事一齐包揽，二年里连斧刨凿的把儿也没摸过。第三年开始学艺，规矩要到五年来了才算师，两年的打杂生活使他贴切和谐地这个家，师母早已不再称他郑相；而是直呼芒娃儿芒芒了，师妹师弟们也都亲地尊称他芒儿哥芒芒哥了。在他熬满两年的打杂期即将开始学艺时，师傅遗憾地说：“这个屋里倒离不得你了啊芒芒儿。”芒娃儿随和地说：“那我就再打二年杂，等你找下合适的徒弟了我再学手艺。”师傅摇摇：“没有这个理儿喀！你是来当徒弟来学手艺的，不是给我熬长工当使唤娃的喀！你明日个就开始捞锛了斧。”