“回大人的话，标下并未见到协台大人，不知协台大人去了哪里。”

看看还远，可转间飞艇就跑到船队上空，程都司坐的小船还没靠岸，一个黝黑铁疙瘩呼啸着自空而降，距离小船不远炸了开来。

程都司哼了一声，心里暗：“我是你同乡，王协台也是你同乡，你与王协台于乡谊上又何尝很有限了？况且王协台官比我还大，几个都司、守备不都归他？你这家伙最会钻营，凡是上司，没有一个不结，为了取老而代之，又什么勾当不来了？”

程都司竖起眉，正寻胡大明白晦气，后有人在他腰重重踹了一脚，一个踉跄，还没站稳，转寻是谁如此不长睛，竟敢太岁上动土，面颊又让人接连扇了两个耳光，程都司前一时金星冒，昏昏脑下，手放到腰间手枪，将来。

胡大明白吓的索索发抖，立刻爬在地下，给程都司磕了三个，爬起来请了一个安，垂急声说：“标下平日多承大人担待，常思念报答大人知遇之恩，别的大人若是怪责标下两声，总是标下犯了错，惟独此事大人不能冤枉标下。大人您想，大人是良乡人，标下也是良乡人，大家都是同乡，于这乡谊上自然不比常人，标下又岂能背着大人到钻营？”

“大人，天上妖鸟离开了！”

见来人是上司王协台，程都司一，连忙跪在地上，不停磕：“协台大人且慢动气…标下擅自登岸这里有个讲究，大人您不晓得，且听标下告诉大人。大人知，标下曾经在僧王帐下听令，与叛匪是过手的。今日见叛匪飞艇过来，

今日一见远方现一艘飞艇，程都司早已知大事不妙，急急督促船家将船靠岸，他是旱鸭，人在船上哪里也去不了，只能被动挨打。只有到了岸上，或逃或躲，一切可以随机应变。

到了岸上程都司仿佛逃生天，抱着脑袋笔直狂奔，后的刘师爷是他在京师请来的，并不晓得飞艇厉害，刚才还正奇怪都司大人为何如此惊慌，等炸弹一响，天上铁连珠般洒了下来，刘师爷早已变了脸，如不是有人搀扶，他是万不能自己离开小船的。

看着丢魂落魄手下，程都司念起上司，一把拽住抱逃窜的胡大明白。“协台大人呢？”

过是没见识的酸儒少见多怪而已。

新军惯制，带挑队官，队官挑排长，排长挑正目，勇丁由正目挑选。勇丁视正目，正目视排长，排长视队官，队官视带，皆如弟视父兄。带如，由生枝、生叶，一气贯通，粮虽自公款，勇丁营官挑选之恩，皆受其恩惠，平日既然有恩谊相孚，临阵自能患难相顾。

程都司往日在亲王帐下听令时，早已领教过飞艇厉害，万人兵士气正，几艘飞艇跑到，又是炸弹又是连珠枪，就可以赶得他们漫山遍野放了羊。

想是这么想，说却不能说的。与胡大明白一样，程都司也是王协台手下，况且大家都是良乡人，自己若是寻胡大明白不是，别人非小觑他程都司，说他不肯照应同乡，虽知胡大明白卑鄙无耻，巧于钻营，也只得平日装自己什么也不知，今日逮着机会，终于可以派他不是了。

程都司一听妖鸟已离开，又跑两步站住，回张望，却见空中那艘飞艇已经掉转方向，正得意洋洋朝南边飞去。程都司这时才觉自己胳膊上好似泼了猪油，火辣辣极为难受，脚底更是一阵钻心疼。一低，一只厚底靴不知丢在何，难怪刚才跑起来总觉得脚脚底。

程都司冷笑：“你最近不是总在协台大人边么？怎么连大人去向也不明白？”

扭四顾，自己手下在后面稀稀落落跟着，一个个衣冠不整，枪械不全。程都司不迭叫苦，声不得。原本气如白虹，气定神闲坐着航船，不费一丝力气就能到前线，没成想还在安全后方，竟然遭遇叛匪飞艇偷袭，让程都司手下那些兵勇放了羊。

炸弹掀起波狼推着小船猛地与岸边撞在一起，程都司顾不上船未停稳，一个虎从船上到岸上，脚底一个踉跄，差又倒栽回河里去。

程都司抢先跑在前面，地里粱虽已收割，只是那些残留的粱秆极为恼人，将程都司光鲜官服割数，连手脚也淌血来。

真要是妖孽在白天兴风作狼，程都司是断然不会害怕的，他那些手下都扛着洋枪，一通枪打过去，再厉害妖孽也只得毙命。可飞艇却不好惹，那飞艇悬万丈之上，洋枪程再远，也无法够着，况且就是够着了，飞艇又是钢铁骨，枪无法击穿。

胡大明白给人拽住，心里很不兴，抬见是都司，登时脸上一副恭维笑容，转看看四周，一摸帽，这才晓得自己白晶不知什么时候掉落。

“程都司！本官尚且在船上，你何故丢下兵勇，独自逃跑？”

制度原是好的，只是连败下，勇丁难以招募，只得从绿营拉过来充数。第一到第五师还可以，第六师只能选些前面挑剩的，自是不比别人。那些勇丁平日仪表堂堂，今日却了怯。