楚汉的时候，有一个人，脸最厚，心不黑，终归失败，此人为谁？就是人人知的韩信。下之辱，他能够忍受，厚的程度，不在刘之下。无奈对于黑字，欠了研究；他为齐王时，果能听蒯通的话当然贵不可言，他偏偏系念著刘解衣推的恩惠，冒冒昧昧地说：“衣人之衣者，怀人之忧；人之者，死人之事。”后来长乐钟室，异，夷及九族。真是咎由自取，他讥诮项羽是妇人之仁，可见心不黑，作事还要失败的，这个大原则，他本来也是知的，但他自己也在这里失败，这也怪韩信不得。

据上面的研究，厚黑学这学问，法很简单，用起来却很神妙，小用小效，大用大效，刘司懿把它学完了，就统一天下；曹刘备各得一偏，也能称孤寡，割据争雄；韩信、范增，也是各得一偏，不幸生不逢时，偏偏与厚黑兼全的刘，并世而生，以致同归失败。但是他们在生的时候，凭其一得之长，博取王候将相，炫赫一时，死之后，史传中也占了一席之地，后人谈到他们的事迹，大家都津津乐，可见厚黑学终不负人。

第三步是“厚而无形，黑而无”至厚至黑，天上后世，皆以为不厚不黑，这个境界，很不容易达到，只好在古之大圣大贤中去寻求。有人问：“这学问，哪有这样？”我说：“儒家的中庸，要讲到‘无声无臭’方能终止；学佛的人，要讲到‘菩提无树，明镜非台’，才算正果；何况厚黑学是千古不传之秘，当然要到‘无形无’，才算止境”

厚黑学共分三步功夫，第一步是“厚如城墙，黑如煤炭”起初的脸，好象一张纸，由分而寸，由尺而丈，就厚如城墙了。最初心的颜，作白状，由而炭、而青蓝，再而就黑如煤炭了。到了这个境界，只能算初步功夫；因为城墙虽厚，轰以大炮，还是有攻破的可能；煤炭虽黑，但颜讨厌，众人都不愿挨近它。所以只算是初步的功夫。

传，是彰彰可考的。圮上受书一事，老人作用，无非教张良脸厚罢了。这个理，苏东坡的留候论，说得很明白。张良是有夙的人，一经指，言下顿悟，故老人以王者师期之。这无上妙法，断非钝的人所能了解，所以史记上说：“良为他人言，皆不省，独沛公善之，良曰，沛公殆天授也。”可见这学问，全是关乎资质，明师固然难得，好徒弟也不容易寻找。韩信求封齐王的时候，刘几乎误会，全靠他的业师在旁指，仿佛现在学校中，教师改正学生习题一般。以刘的天资，有时还有错误，这学问的，就此可以想见了。

上天生人，给我们一张脸，而厚即在其中，给我们一颗心，而黑即在其中。从表面上看去，广不数寸，大不盈掬，好象了无奇异，但，若密的考察，就知它的厚是无限的，它的黑是无比的，凡人世的功名富贵、室妻妾、衣服车，无一不从这区区之地来，造生人的奇妙，真是不可思议。钝众生，有至宝，弃而不用，可谓天下之大愚。

第二步是“厚而，黑而亮”于厚学的人，任你如何攻打，他一不动，刘备就是这类人，连曹都拿他没办法。于黑学的人，如退光漆招牌，越是黑，买主越多，曹就是这类人，他是著名的黑心，然而中原名，倾心归服，真可谓“心漆黑，招牌透亮”能够到第二步，固然同第一步有天渊之别，但还了迹象，有形有，所以曹的本事，我们一就看来了。

刘天资既，学历又，把俗所传君臣、父、兄弟、夫妇、朋友五，一一打破，又把礼义廉耻，扫除净尽，所以能够平群雄，统一海内，一直经过了四百几十年，他那厚黑的余气，方才消灭，汉家的系统，于是乎才断绝了。

总之，由三代以至于今，王候将相，豪杰圣贤，不可胜数，苟其事之有成，无一不于此；书册俱在，事实难诬，读者倘能本我指示的途径，自去搜寻，自然左右逢源，是。

同时又有一个人，心最黑，脸不厚，也归失败，此人也是人人知的，姓范名增。刘破咸，系婴，还军坝上，秋毫不犯，范增千方百计，总想把他置之死地，心之黑，也同刘仿佛；无奈脸不厚，受不得气，汉用陈平计，间疏楚君王，增大怒求去，归来至彭城，疽后背死，大凡大事的人，那有动辄生气的理？“增不去，项羽不亡”他若能隐忍一下，刘的破绽很多。随便都可以攻去。他忿然求去，把自己的老命，把项羽的江山，一齐送掉，因小不忍，坏了大事，苏东坡还称他为人杰，未免过誉？