都需要维持这局面。

上腊月，县长何德治骑着上了白鹿原，专程来拜会白嘉轩，自然由白鹿仓总乡约田福贤和第一保障所乡约鹿霖引路作陪。田福贤对何县长说：“你坐在仓里喝茶，我让霖把他叫来。”何县长说：“不用。我登门拜访。拴在仓里喂着。”

县长的到来，使白嘉轩既到突然，又为动，赶忙挪椅抹桌敬茶递烟。何县长站在祭祀白家祖宗的桌前打躬作揖，然后坐下。这个举动使白嘉轩改变了对这个穿一猴里猴气制服的县长的初步印象。县长一藏青礼帽，方脸，天饱满，短而直的鼻梁儿，不厚不薄恰到好的嘴，和蔼而又自信。白嘉轩瞅着县长心里不无遗憾，要是穿上七品官服就会更气魄，更像个县令了，可惜他却穿着一猴里猴气的制服。何县长说：“白先生，我想聘请你任本县参议会的议员。”白嘉轩一回听到这个新名词，一时不清义，又不好意思问，因而也不便表示同意或拒绝，但他几乎肯定猜断那是一个官衔，就说：“嘉轩愿学为好人。自自耕而，自纺自织而衣，不愿也不会官。”何县长笑了说：“我正是闻听你是个好人，所以才请你作参议员。”随之燃一支白的烟卷，解释说：“卑职决心在滋县推民主政治，彻底恨除封建弊政。组建本县第一届参议会，就是让民众参与县政，监督政府，传达民众意见。参议参议，顾名思义就是…”白嘉轩还是听不明白，什么民主，什么封建，什么政治，什么民众，什么意见，这些新名词堆砌起来，他愈加糊。何县长似乎意识到这一，语言就注意了通俗化，而且与习惯用语相对照相注释“一句话，就是要民众（就是黎民百姓）理国家大事（就是朝政），不是县长说了算，而要民众，就是百姓说了算。”白嘉轩听懂了，也就不当一回事了：“百姓纷纷，咋个说了算？听张三的听李四的，还是听王麻的？张三说稠些好，李四说稀儿好，王麻说稠了稀了随便，你说听谁的，谁说的下？古人说，家有千，主事一人嘛！”何县长很兴趣他说：“谁说的有理就谁说的办。主事的家长要是个不懂庄稼的外行，或者就是个不务正业的二，你还能让他主千之家的家事吗？封建弊政的关键就在这里，登基一个开明皇帝能兴几年，传给一个昏君就失丢江山，百姓跟着遭殃。反正以后的革命政府推民主政治的心正在于此，上至总统总督，下至鄙人在内，民众相信你就选举你，不相信你就罢免你…”白嘉轩起先惊奇地听着，随之就又不当一回事了：“我的天！越说越远，越没个边儿了！”何县长仍然认真他说：“白先生不相信这不要，将来的事实会证明我的话。我只说参议员不是当官，是代表民众说话、比方说，前任史县长收印章税的事，如果议员们通不过，就不会发通告，自然也就不会弓引发农事件。”白嘉轩听到这件实际的事例，似乎听了眉目，不由得：“这倒是一句实话。”何县长说：“白先生在原上孚众望，通达开明，品德洁，任参议员属众望所归，请你不必谦让。顺便告知你，你的夫朱先生已经应允了。”白嘉轩觉得立答应了还不是时候，就笑着说：“何县长，你叫我当参议员是替百姓说话是不是？好，我先替百姓说一句话，看你听得下听不下——”何县长豁朗大度他说：“十句百句你尽说。”白嘉轩就说：“把白鹿仓里那一杆都抱着烧火的人撤走！”

白鹿仓里自“农”事件后，悄悄来了七八个扛枪的人，他们穿着黑制服，腰里扎着带，白裹白帽圈儿，像死了人穿的丧服孝布。这些人每逢白鹿镇集日，就扛着酷似烧火式的枪在人群里晃，趾气扬，横鼻瞪，吓得易自家粮布匹的农人躲躲闪闪。白嘉轩瞅着这一杆人在集镇上晃，就像指里扎着芒刺或是里钻了砂粒儿一样别扭。

田福贤一直坐在一边听县长讲民主政治，没料到白嘉轩一条就“参议”到自己上，有不悦，却不张。民团的组建是何县长的指令，枪是县里发的，田福贤不过来七八个团丁。何县长笑笑问：“为啥？这些人胡作非为坑害百姓？”白嘉轩说：“倒是还没见坑害谁。白鹿原上自古还没扎过兵营。清家也没在镇上驻扎过一兵一卒。那几个人背着枪在镇上晃，庄稼汉们看见了由不得张害怕。没有战事，要这些人啥，”何县长然笑起来：“白先生，看不顺的事看多了就习惯了，这些团丁是为加地方治安，保护民众正常生产的。”白嘉轩心想，庄稼人自古也没叫谁保卫过倒安宁。何县长凑近他压低了声音说：“你们不知，白狼闹得厉害，不能不防！”白嘉轩吃惊他说：“白狼？白狼早给天狗咬跑了。”何县长说：“白狼是个人，是一帮匪盗的领，闹得河南民不聊生。据传，白狼打算西来闯潼关…这个白狼比嘈传的白狼恶过百倍！那个白狼不过咂猪血，这个白狼却烧杀无恶不作，有上万号人，全是些白狼…你说，咱们该防不该防，”白嘉轩哑了，他不晓得上千上万的白狼正在叩击关中的大门，这样严峻的事，使他不再非议不大顺的白鹿仓的