“是的，将军。我们的飞机观察到了大约100多艘低速的运输船，”一位参谋肯定的答“小伙们本来飞得很低，可以行清楚的观察，但是却遭到了德国战斗机的攻击，他们只好飞走，但他们能够确定，那些船上装载着大量的陆军士兵和武。”

坎宁安的话立刻在参谋军官当中引起了波澜，大家纷纷接耳，开始议论起来。

“我们的船都是旧货，不是德国人和意大利那些崭新的主力舰的对手，我们应该正视这个现实，”坎宁安看了威佩尔一，说“再加上德国人的两艘航空母舰，我们已经没有了制空权的优势，如果在白天同他们行正面战的话，您认为我们的胜算有多少呢？”

“是的，我们已经失去了克里特，失去了直布罗陀，如果失去耳他的话，我们就将最终丢失地中海。”威佩尔中将说“无论如何，我们也要援救耳他，这就是我们的无奈。”

威佩尔明白了坎宁安的意思，但没有说话，等待着司令官的下文。

“能够确定意大利人动了登陆船队吗？”坎宁安起来到了海图桌前，一边看着海图，一边问。

听了威佩尔中将的话，室内的张压抑气氛一扫而光，坎宁安看到一个个英**官的脸上都现了斗志昂扬的神情，不由得满意地了。

“你觉得我们应该怎么？”坎宁安看着威佩尔中将，微微一笑，问。

同样也是上一次大战的老兵的威佩尔中将被坎宁安的问话激起了斗志，大英帝国海军几百年来的光荣占了上风，他立刻回答：“不错，意大利人的‘维内托’级战列舰很大，而且他们还有德国人的‘提尔茨’号帮忙——我觉得倒是‘提尔茨’号对我们的威胁更大一些，但我们没有必要怕他们！不错，他们的主力舰快要比我们的年轻30岁了，我们的战舰是有些老了，但也不是废钢铁！我们完全可以在他们登陆的时候，其不意的将他们打个稀烂！”

但这一次，随着一艘可怕的德国超级战列舰和两艘新锐的德国航空母舰的到来，形势已经完全的逆转了。

坎宁安一直对飞机在海战中的威力信不疑，塔兰托之役更是证明了这一。因此尽地中海舰队的舰艇实力不佳，而且由于长时间服役缺少维护状态也都很差，但面对没有航空兵的意大利舰队，坎宁安仍然保持着积极主动的求战态势。

威佩尔中将听了坎宁安话里有话，不由得投过来了询问的目光。

在克里特和直布罗陀陷落之后，耳他便成了英国在地中海最为重要的前基地，如果耳他丢失的话，事实上就意味着英**事力量在地中海的崩溃。

“从德国人和意大利人的海军全动就可以说明这一。他们这一次就是想要打下耳他。”地中海舰队巡洋舰分队司令普里德姆。威佩尔中将说“这样的作战计划，明显带有德国人的风格。”

“我们的敌人比我们大得多，他们这样的目的，无非就是一石二鸟，除了是想要攻下耳他，另一个目的就是想要引我们，和我们来一场海上决战。”坎宁安看着海图，缓缓说“他们知，我们不会丢下耳他不的。”

“你说的很对，我们面对的是前所未有的大敌人，应该其不意，而不能碰。”坎宁安说。

“我们如果在白昼同敌人战的话，会很容易的暴lou在敌人新式战列舰大的火力下，而我们的主炮并不一定能在远程上击穿敌人战列舰的装甲，而且敌人的战列舰航速比我们快，一旦现不利的情况，我们将很难撤退。”坎宁安随后给了他的解释“白天作战对我们来说太危险了，而我们现在的情况不允许我们冒险，所以我们只能选择夜战。”

“您的意思是…？”威佩尔象是明白了坎宁安心里的想法，但又不能确定，他立刻追问了一句。

“我想要提醒您，将军，我们的战列舰已经有好几个

”号的情况就要差一些了，除了“鼻燕”和“大青鱼”舰上还备有老旧的“剑鱼”鱼雷机。

“我们的目标是敌人的登陆队，而不是和敌人的战列舰行决战。我们的战列舰队的任务是引敌人主力舰队的注意力，在他们专注于我们的时候，我们的巡洋舰和驱逐舰将向他们的运输船队发起全力突击，将他们的陆军消灭在汪洋大海中，这就是我的计划。”坎宁安大声的说了他酝酿已久的应对方案“我们想要保住耳他，就必须消灭掉他们的运输船队，而且将不惜一切代价！”

“我们已经好久没有打过夜战了。”坎宁安长吁了一气，仍然波澜不惊的说“这一回也许是最后一次夜战了。”