小九笑：“就是不挖渠，你上玉米番薯土豆，也不亏。”

曹氏：“要回房就罢了，休叫他下不了台。总是亲兄弟。”

狄希陈摸了摸下，半日才：“不算吧，只是墙厚些，房些。你没见过杨尚书家的山庄呢，墙比我家地还一丈，里足足住了杨家上千的人，不是见过他家那个，我也不知山庄可以这样建。”

不觉到了大宅门前，狄希陈已是接了来：“这后边你从没来过，如何？”

小九又绕着院走了一圈，叹：“不怕违制？”

小九笑笑：“三还罢了，不要再东西院，东边个菜园，西边建个牲棚罢，反正我们两儿居住。要不了太多地方。”

小九笑：“我想到法把咱绣江院要回来了，明儿我们回县里去罢，你不是说你哥跟县里贾书办是儿女亲家？”

小九摇：“他跟亲生儿都不亲，别说咱们了。我跟五哥商量去，想必五哥也恨得他牙。”

小九谢了：“那俺先买下罢，多少钱？”

上敲了两下，刺猬地刺就掉了一半，再敲两下，还是一槌。曹氏拿条帚扫了：“可惜这些针，够我用好几年。。”

狄希陈的新庄离大还有四五里路。一条小路教来往的车压地车辙，刚又下过三两雨。一脚下去一个脚印，小九来去，得都，方到前庄上。一个工认得他，拉了他一边：“你大哥跟五哥都在后庄呢。路不好走，等会坐了送饭的车后边去罢。”

曹氏喜：“那可是好，俺去买只烧鸭，再买坛好酒明儿捎回去。”

小九：“我再好好想想，必要万无一失。”

狄希陈笑：“你倒会替我省钱，那就依了你。”

狄希陈：“一千四百两，你够不够？不够我替你添上些。小九算了算：“差不多也够了，只是买下先挂你名下成不成？”

狄希陈笑：“可攻，退可守，再屯上三年粮，外打十年仗我们也不怕。”

小九在前庄转了转，狄希陈是务实地人，也不学人家摆石狮门楼，磨地青砖砌的七大间，正中一间是过，拾阶而上，里边就是一个大天井，俱是方砖铺地。只四角了松树，沿回廊转了一圈，东西各是五间。从东边院中砖铺地小转去是片竹林。此时竹并不多，想是移来不久。枝梢还有些儿发黄。小的尽是东厕。小九住了脚去看西边，西边另有一个月门。通了夹，一朝北有个门，里边人来人往，还闻到粉条炖猪地香味传来，想必是厨房。另一一直到墙，里边一排群房，每排四间，共有三排，还只有四堵墙。

那个工寻到小九，送他后门坐了车，大青砖铺的路，两边是几顷田，再里边一左一右两个小山包，挖了坑，想是明要树。了山几步路，就是大石砌的一堵墙，两三拳厚的木门还包了屋铁，倒像个山寨模样。去小山环绕之中有个小小盆地，但凡通着外边的路地要之，都据地势建了几间屋，想是给看庄的家人居住。最的小山上还有座三层小塔，地势最低却是几十亩大一片池塘，边上向缓坡上一所四宅院，院前好大一片空地都铺了方砖，院东边一个三小院，西边是仓库棚下人群房，与平常明镇上的大宅差不多少，后院的石墙又又大，将背靠的小山包在里，此时山上也是光秃秃的，只山有个亭，一条曲折小路通后院。

小九问：“你这个了不少银吧，就这片地前后也足有四五十顷。”

狄希陈：“因我挖了渠，你看中地那个小庄人家又不大想卖了，俺：你不卖俺就把渠填起，他还要加二百两，你二哥没理他，要跟他分摊挖渠的钱，他才罢了。那边几顷地比我这边多了呢，到时你在渠上挖个引，一事不费。”

狄希陈伸了六个手指，笑得跟偷了腥的猫一样：“六十顷，三千一百两，说是太旱，十几年没好收成，他就不知几百两挖沟渠，引运河里来。”

兄弟两个转到后边厅上，狄二已是等地久了。三人吃罢了饭闲话

小九笑指后边山上：“这里再树旗杆，挂面劫富济贫的旗就更好了。”

狄希陈笑：“我知，跟人家说只说我买呢，他那庄上几间破屋也住不得人，明叫队人去替你推倒了盖个三小院，算是我替你居罢。”

曹氏笑了一笑不说话，第二日两个托了狄大嫂看房，买了大包东西要回绣江。曹氏还要去娘家居住。小九：“你先回家罢，我去新庄上找五哥去，不是明日就是后日去寻你。”半上在狄希陈新庄就下了车。