斯特林自觉羞愧，不想惊动太多人。他特意把城的时间安排在夜。

军队是应该保卫国家的，现在却是牺牲了国家来保存军队！

七个族团队在前面导行，中央军的残兵跟随其后，后面又跟上了十四个族团队。队伍渡过了薄冰漂浮的灰河，开始小跑起来，蹄铁清脆、刺耳，令人心碎。大路向西伸延开去，两旁是一片消雪结成的薄冰，如白的火在闪烁。光秃秃的橡树林，无声的向后旋转、消退。回东望，落日馀辉之中，像宝石般闪烁的帕伊城堡，巍然耸立，孤独又寂寞。

斯特林无言的走过去。两人相对，心情慨不已，却不知该说什么。

兵放肆的嘲笑讥讽，人类士兵回应以沉默与毅，一声不发。渐渐的，渐渐的，族兵的笑声低落下来了。空气开始变得肃穆。中央军士兵虽衰弱，但他们仍旧十分的傲气，毫不畏惧的把目光直盯著族兵们，仿佛在无声地宣称：“我们并没有被征服！”在如此惨痛的伤亡之下，仍旧百折不挠，保持这样的傲气，在场的族军官士兵无不骇异，他们越围越密集，想把自己的对手看个清楚，云浅雪的亲卫团队不得不用鞭，把他们驱赶开来，才给中央军队让开了路继续前。

解散队伍以后，斯特林拖著疲惫的步迈向总长府。他准备承受紫川参星总长最严厉的惩罚。但没想到，总长并没有责罚他，而是张开双臂迎他的归来，泪纵横。而在场的统领的另外两位成员，总统领罗明海和新任的幕僚长哥珊也没有对他冷言冷语，大家都只是好言抚他，劝他好好养伤－－大家这样的对待，反倒让斯特林更加觉愧疚不安。

斯特林羞愧难当。他觉中，彷佛人群的每一声哭泣都是对他的一声痛骂：我们相信你，将自己最宝贵的孩儿托付给你，你带走了他，现在你却没能把他带回来！你枉称紫川家族第一名将，现在却只有依靠我们割地赔款才能把你给赎了回来！

路途漫长而遥远，乡乡镇镇都响起了祈祷的钟声，迎接历经沧桑的帝都弟归来。中央军终于回到帝都时候，已经是三月的十五日，天上下著蒙蒙细雨。

中央军团是在七八0年的三月二日瓦要的。同日，紫川家族释放族公主卡丹，在瓦城外将她给了族前锋军的凌步虚队。由于时间上的不巧，卡丹与斯特林刚好错过了，他们并没有见到彼此的最后一面。

是啊！在哪里呢？她们魂牵梦萦、日夜不忘的儿们，已经消逝在遥远的他方。他们陈尸在瓦开阔的地上，在云省的莽莽密林中，在帕伊的城墙下…那些年轻而充满朝气的年轻人，鲜血洒遍了远东的每一寸土地，被掩埋在异国他乡的土地上。现在，这些阵亡将士的坟墓已经艾蒿丛生，被雨冲刷，大雪覆盖，或者曝尸荒野，白骨皑皑。

“她给你留的，还有信。”紫川宁把递了过

了总长府，他正要回自己家中。却看到一素白裙的紫川宁就站在总长府门边的小边，手中捧著一束鲜。

风静静的悲鸣著，仿佛要把这许多哀号，带到白雪皑皑的远东，带到已经塌陷的阵亡将士的墓碑边…

斯特林明白，那个“她”指的是谁。他，却没有声。

斯特林觉大的内疚，尤其为自己曾与敌寇的公主卡丹相，他无颜面对那些哭泣的母亲和妻，愧疚自己罪恶重。面对这国仇家恨的大灾难，山盟海誓的情一下变得这般的苍白、无力。

还是紫川宁先开了：“她走了。”

当中央军的队开始列队城时候，宁静的人群开始动起来。人们争著抢到前面去看自己的弟兵们。当初离家时候稚气未脱的少年，现在变了何等模样。一张张严酷的脸，一张张给风日晒变得黝黑糙的脸，因为苦战饥饿而瘦削的脸，年纪轻轻的，不少人就已经皱纹满面，白发上，躯上满布了刀削剑啄的伤痕。当初发时候浩浩的十五万大军，现在能回来的不到四万人，几乎五个人中才有一个能回来，而且几乎个个带伤。许多妇女著泪在寻觅自己丈夫，白发苍苍的母亲们寻找自己的，呼唤著他的名字，却无人回应，只得听得徒劳的凄婉叫声：“我的儿，我的儿，你在哪里啊？”

队刚刚踏帝都的长街，斯特林惊呆了：夜的街两边站满了人，一片黑压压的人密密麻麻。人群长的看不见尽，延绵数十里。这么多的人，却听不见一丝人声，气氛压抑而沉重。人群绝大多数是平民，也有很多是著军服的军人。

整条长街一时给哭声所充盈了。人们除了悲痛自己亲人的离去，还有更的痛苦。他们实在是不能理解：为什么？我们的战士英勇善战，不可征服；我们的亲人洒血疆场，为国捐躯！我们付了如此大的代价，却依旧是要割地、要赔款、要承受这样的屈辱！