也许她该逃跑一段时间，等过了二十一岁的生日再回来，那时她就能如愿拥有一块用于自己的土地，从此不再依附任何人而活。

经把这位佛雷泽伯爵当成下一个目标。

凯琳并未因狩猎而怠忽她的计画，相反的，随着丽儿二十一岁生日的近，她的相亲活动变得更加频繁。

丽儿听从她的建议，不过这天她依然凄惨无比，唯一庆幸的是，她不必再穿得夹脚的跟舞鞋。

丽儿的眉扭得死。

看样，凯琳是势在必得了。

“克里克先生，”她打开车窗“那匹，不，我是说那位受伤的先生到了吗？”

“抱歉。”丽儿嗫嚅着，收回发疼的双脚。

“究竟发生什么事了？”凯琳严厉的责问。

“对不起，凯琳，我累了。”

上车的一瞬间，丽儿看到陌生男人的那匹。

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丽儿暗暗祈祷，希望这“幸运”的男人能令凯琳暂时忘记为她张罗相亲的事。

“凯琳只是觉得我快穿不下她那些衣服了。”

一想到自己将与某张大麻脸相一辈，或是和哪个挑剔的老贵妇生活在同一个屋檐下，丽儿就觉得不寒而栗。

她无法忍受那失去自由的日，哪怕只有一天也不行！

女仆取来了她们的外衣与手袋，并服侍她们穿上。

他的脸上似乎有一丝笑意，丽儿这才意识到，贸贸然询问一位陌生男的行踪是一件多么鲁莽的事。

“是的，先生已经得到妥善的照顾。”家伸手替她拉上窗。

丽儿告诉自己，她就快二十一了，不再是那个叫“阿丽塔”的惊恐孩。她能够捍卫自己的尊严与梦想。

“请允许我代替伯爵大人接受您的谢意。”家得地行礼。

“抹香油有助于纾解酸痛。”韦特太太建议。

丽儿闭上睛，不仅因为不想接试骗琳的审讯，也因为她实在太困了，平时她很少超过十二钟睡觉的。

韦特夫妇是侯爵府里唯一关心她的人。

这时，佛雷泽家族造型优雅的车已来到阶前，车夫放下脚凳，家为她们拉开车门。

“没什么。”丽儿拉过一边致的苏格兰毯盖住自己的双脚。

对于丽儿来说，往后的生活简直就是灾难的代名词。

“我的天，你还没吃你的早餐！”韦特太太注意到桌上那可怜的面包和“夫人打算待你吗？”

她只祈祷自己能够躺在床上好好睡上一觉，可是…不行，半个小时后，她还得去海德公园与那个罗得里男爵骑。

“丽儿·梅卡！”

在车有韵的律动中，丽儿很快了梦乡。

最后她要去一个叫“China”的地方，看看可·波罗笔下的“香都”是否真如他描写的那样繁华丽。

忽地，直觉让丽儿抬，乡间别墅的二楼，黑暗中，她似乎看见有什么光一闪即没。

这天，丽儿将舞得麻木的双浸温的里，哀叹这半个月来自己已变成舞的机。

“哎哟，我的好小，你居然还没准备好！”大着嗓门的是侯爵府的厨娘、匠兼丽儿的贴女仆，五十三岁的韦特太太。

早在三天前凯琳就下了最后通牒，她必须在这个社季结束之前给自己找到一个丈夫，否则凯琳就会将她嫁给最早向她求婚的男人。用凯琳的话说，是嫁给某个不介意她血里着低等血的傻瓜。

在丽儿的计画里，她要去周游世界，看看泰姬陵是否如传说中的那样，满浸着一个男人的泪；她也要试试印第安人的烟草叶，会那野的文明；更要去北极圈看那些淘金的男人，看看能否挖到用于自己的金矿…

她更不要自己的土地成为“丈夫”的财产，最终失在某张肮脏的赌桌上。

她绝对不要被凯琳以及一段愚蠢的婚姻，葬送掉她梦寐以求的一切！

“请转告佛雷泽伯爵，侯爵府随时迎他的到访。”傲的凯琳纡尊降贵地对着家微笑，行笼络人心的第一步。